El Global Positioning System - GPS o Sistema de Posicionamiento Global (más conocido con las siglas GPS; su nombre más correcto es NAVSTAR GPS) es un Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS) el cual permite determinar en todo el mundo la posición de un objeto, una persona, un vehículo o una nave, con una precisión hasta de centímetros usando GPS diferencial, aunque lo habitual son unos pocos metros. El sistema fue desarrollado e instalado, y actualmente es operado, por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos.

Navegador

A estas alturas ya todos sabemos que los Navegadores nos guían hasta la puerta de cualquier sitio que les indiquemos, y que la utilidad fundamental se complementa con el automóvil que es el elemento de transporte que te lleva.

Existen dos tipos de "aparatitos" en el mercado desde el punto de vista conceptual. Los navegadores, que solo navegan y de los cuales el TomTom es el más conocido y parecer ser que el mejor y los PDA, que son pequeños ordenadores, que llevan incorporados un GPS y programas de navegación, convirtiéndolos en Ordenador-Navegador, por decirlo de alguna manera.

El tema es en esencia sencillo. Cuando conectamos un elemento (Navegador o PDA... a partir de ahora "aparatito") que lleva incorporado un sistema GPS, éste se pone en contacto de inmediato, con al menos cinco satélites repartidos por el Espacio que lo localizan y a partir de ese momento sin perder la conexión saben donde se encuentra situado el aparatito. Más concretamente saben donde está por medio de las COORDENADAS de la posición en que se encuentra.

Por tanto todo el secreto está en el tema "COORDENADAS". Cada vez que nos movemos con el aparatito, estamos marcando unas coordenadas distintas que son localizadas por los satélite, y así cuando le indicamos al aparatito el lugar donde queremos ir, no estamos haciendo otra cosa que indicarle a qué coordenadas queremos desplazarnos. En ese momento el programa-navegador comienza a indicarte por donde tienes que desplazarte para llegar a esa coordenada, o sea él va localizando en que coordenada estas en cada momento y porque coordenadas debes de ir para llegar a tu destino.

PDA

Teniendo en cuenta que el tema está basado en las COORDENADAS, es conveniente tener claro el concepto. En el tema de la navegación GPS existen dos tipos de Coordenadas a tener en cuenta:

Coordenadas UTM, expresadas en X, Y, y el USO de localización.

 Una coordenada UTM sería X: 615865 (6 cifras), Y: 3156501 (7 cifras), USO 31.

Coordenadas Geográficas, expresadas en grados (º), minutos (´) y segundos (´´), Latitud (coordenada horizontal) y Longitud (coordenada vertical). Coordenadas Ciudades de España.

Una coordenada Geográfica sería, Lat.: 28º 31´36´´ N (Norte o Sur), Long.: 7º 16´7´´ E (Este u W-Oeste).

Entre los programas existentes en Internet para la localización de lugres e indicación de sus coordenadas, hay dos que en mi opinión son los más prácticos y fáciles de manejar.

El "Google Earth"  es un programa que tienes que bajar e instalarlo en tu ordenador y te permite viajar por todo el mundo proporcionándote un sin fin de información (entre ella las coordenadas geográficas del punto que le indicas con el cursor), y lo más interesante aprender a situarte en un punto dado del Planeta Tierra.

El "SigPac", es un programa suministrado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación que te permite localizar cualquier punto del territorio español, dándole las coordenadas UTM o bien indicándole, la Comunidad Autónoma, la Provincia y el Municipio que deseas encontrar.

Tras esta breve pero necesaria introducción, pasamos ahora a ver cómo podemos realizar nuestras propias rutas, teniendo en cuenta que  los navegadores solo pueden guiarte hacia lugares que están en sus mapas. Y aquí se trata de ir a un lugar muy concreto e inóspito ... como por ejemplo a una Ermita Románica situada en medio del campo o la montaña, o bien a un lugar en las afueras de un pueblecito o en cualquier otro lugar que no está en los mapas de los navegadores...  este es el tema que vamos a tratar de explicar.

Llegados a este punto debemos tener en cuenta que este trabajo tiene dos formas de hacerlo:

1.- He salido de viaje para localizar un lugar que se encuentra situado fuera del alcance de los mapas del navegador, pero que con ayuda de los mapas convencionales, tengo más o menos claro donde se encuentra. Después de dejarme guiar por el navegador hasta un lugar cercano del objetivo, y una vez preguntado a los lugareños y con la ayuda del mapa convencional, me pongo en marcha bien en el coche porque el camino me lo permite o bien andando, sin que se me olvide llevarme mi navegador o PDA. Después del tiempo y el sufrimiento necesario, llego al sitio que busco.

Ahora tengo que regresar hasta el punto que me ha traído el navegador con sus mapas. Es ahora cuando empieza la primera etapa para la realización de la Ruta o Mapa que voy a crear. En primer lugar y por medio de mi Navegador o PDA que lo había traído conmigo, comienzo a tomar las "coordenadas" de cada punto estratégico de la Ruta o Camino, hasta llegar al punto del navegador o lugar que había dejado el coche.

2.- Antes de salir de viaje tengo localizado el lugar donde quiero ir por medio de mapas convencionales realizados a una escala muy precisa, como son por ejemplo los mapas de los Atlas. Ejemplo de ello es el Atlas que el País-Aguilar editó en su día, o cualquier otro o bien mapas topográficos de la zona a visitar, de los cuales se puedan obtener con la mayor precisión posible las coordenadas de la ruta o camino que vamos a establecer a priori.

Espero, que hasta aquí, tengamos claro las dos opciones explicadas, una, creo un mapa o ruta de puntos con sus coordenadas al visitar el lugar y otra, creo un mapa o ruta de puntos antes de visitar ese lugar.

Este es el tema y el entretenimiento que en este trabajo se platea, porque me gusta jugar con el GPS y porque quiero poner en mis páginas web los "Tracks",- que así se les llama a los mapas realizados, - para que todo aquel que la visite mis webs se los pueda bajar y utilizarlos en su provecho. Como hace mi buen amigo Omedes cuando realiza sus páginas sobre el Románico Aragonés. Pincha aquí y veras que en el margen izquierdo de su página están las coordenadas UTM y hay un enlace con el Track que él mismo ha realizado.

Para seguir trabajando necesitamos los siguientes Programas, existentes todos ellos en Internet, yo pongo los enlaces de los programas en zip para que los instales...

OziExplorer, es el programa que va a crear la Ruta. Web oficial.

POIConverter, es un programa de conversión y el Tyre, es otro programa de conversión.

Descargados e instalados los programas en tu ordenador, veamos que hay que hacer:

1.- OziExplorer: Abrir el archivo escaneado del Atlas o cartográfico. Calibrarlo. Crear la Ruta con las herramientas: Track (archivo *.plt) Waypoints (archivo *.wpt) Rutas (archivo *.rte)... pincha "aquí" y te explico como se hace. Los archivos resultantes de cada una de las herramientas, son los que posteriormente se introducirán en el navegador o PDA, para que nos indique el camino a seguir.

2.- No todos los navegadores admiten el mismo formato de archivos, por ello nos veremos obligados a "convertir" los formatos salientes del OziExplorer en formatos compatibles con ellos. Así tenemos que el TomTom por ejemplo trabaja con el formato de archivo *.itn, el Google Earth trabaja con el formato *.gpx, etc., esto quiere decir que ninguno de los formatos del Ozi no vale para cargarlo directamente.

3.- Por medio del OPIConverter y el Tyre podremos convertir los formatos para que sean admitidos en todos los navegadores del mercado.